“戚继光斩子”的故事，在历史上是否存在？
戚继光，字元敬，他是明朝著名的军事家，是明朝抗倭名将。他在东南沿海抗倭十多年，从而清除了倭患，让当时的沿海百姓得以过上安全的生活。后来他又去北方抗击蒙古，也因此确保了明朝北方的安定。故而戚继光可谓战功赫赫。
而在民间也流传着有关戚继光的故事，比如戚继光斩子的故事就被广为流传。
那戚继光斩子的故事，在历史上是否存在呢？
戚继光斩子，斩的是戚印。在当初戚继光带领戚家军抗倭的时候，有一次大约有三千个倭寇从沿海上岸准备抢劫为恶。戚继光知道后，于是就让戚印埋伏，再把倭寇引到埋伏的地点，然后在包围倭寇，从而把这些敌人歼灭。
然而戚印却交战、求胜心切，还没有等倭寇全部进入包围圈，他就开始下令杀敌，从而让一些倭寇逃走了。
这场战役结束后，戚继光以戚印违反军令，所以就下令斩首戚印。当然虽然有很多将领给戚印求情，但是戚继光是一军之帅。若他的儿子违反军令而不杀，以后又怎么治军呢，所以最终戚继光还是把戚印斩了。
在戚继光斩子的故事中，戚印又名为戚英、戚狄平，是戚继光的长子。但是在历史上，戚继光的长子是戚祚国，次子是戚安国，三子是戚昌国，四子是戚报国，还有一个戚兴国。而却没有戚印。所以戚印可能多是文艺作品中的人物。而戚继光斩子的故事存在与否则就可想而知了。
当然戚继光斩子的故事着重点并非真实存在与否，而且戚继光治军严格。作为一军之帅，若因为是自己的亲人而怠慢军法，那何以服众，以后又怎么再以军法命令士兵呢！治军不要严，何以带兵打胜仗。
戚继光是中国历史上一个妇孺皆知的人物，他抗击倭寇的壮举，将他的名字铭刻在那座永垂不朽的历史丰碑上。戚继光之所以抗倭寇成功，一个重要的原因在于他的军队有着无可比拟的严明纪律。正因为如此，对于民间流传的戚继光斩子的故事，尽管还有少数学者表示怀疑但是一般的历史学家都对戚继光斩子的事实予以了肯定并给出了充分的论证。
一般学者都承认戚继光斩子是一个真实的故事，但是对这个故事发生的地点存有疑问。以这种观点为前提，又形成了两种不同的看法。有些人认为，戚继光斩子的故事发生在浙江台州地区。在一次与倭寇战斗的过程中，戚继光命他的儿子为先锋，将敌人诱至仙居城外再予以反击，以迫使城中的倭寇出援，一举歼灭。但他的儿子戚印见到倭寇押着一些抢掠来的妇女和牛羊便再也沉不住气，没有按照计划行事，结果尽管获取了胜利，但也违背了他父亲定下的军纪，最后被戚继光按照军纪斩首。
然而也有另外一种说法认为，尽管戚继光斩子是事实，但是他不是在台州而是在其他地方与倭寇交战过程中由于其儿子违背了军纪而被迫斩杀的。
戚继光对儿子违反了行军途中不得往回跑的军法规定的行为感到十分愤怒，于是忍痛挥泪斩子，以正军法。
有些人总结出了一些重要的理由来论证威继光斩子的故事，他们认为从几个方面可以将戚继光斩子的事实予以确认。
其一主要是在四库全书总目提要里对继光著效新书》评述里有“以临阵回顾，其长子”；
其二主要是《仙游县志》，里面有“威公至莆田，将出师烟雾四塞，其子即为前锋，勒马回，且求驻师，公怒其犯令，杀之”的记载；
其三赵吉士有“大将军戚公继光其夫人威猛，时掌军机，常分麾佐公成功，止生长嗣一人，亦善战，置在前队军法反顾者，偶与敌战败反顾，公即斩之”的记录；
其四是在戚继光曾经抗击倭寇的地方都有小将军的祠堂，如果没有戚继光斩子的故事，没必要建立祠堂来表示对他儿子的怀念。探寻历史真实的背后必将要付出许多艰辛和努力。
其实，不论威继光有没有斩子都对他的英明神勇没有任何影响，不过有了他为维护军纪而杀亲子的事实，使得他在后人心中的形象便会更加高大、更加值得人们敏仰。
戚继光是我国历史上有名的民族英雄，他带领“戚家军”抗击倭寇的故事妇孺皆知，在民间传说中流传着戚继光为了严明军纪，甚至将自己的儿子处斩的故事。但是也有人对这件事的真实性提出了质疑，在经过一些史学家分析后，认为这是一件以讹传讹，子虚乌有的事情，也就是说“戚继光斩子”只是一个传说的故事，并不是真事。
在清代乾隆时期的《宁德县志》有一段记载：
公（戚继光）既平连江，移兵宁德，以其子为前锋，传达退缩者斩，其子登白鹤岭，见倭势甚盛，回首欲有关白，立斩以徇，三军股栗，临战无不以一当百，于是尽歼群倭，遂平福宁路，宁人感而伤之，因并塑其子之像于庙，配祀无疆。
意思说，戚继光在宁德白鹤岭与倭寇作战时，其儿子为前锋，因为看见倭寇气势较盛而出现畏惧，被戚继光斩首，戚家军将士们见状无不害怕，在与倭寇作战时都是以一敌百，全歼了倭寇。当地百姓塑了戚继光儿子的像，放在庙里供奉祭祀，以感念戚继光的功劳。
此外在福建连江、莆田、闽侯和浙江义乌、台州等地也有“戚继光斩子”的传说，其中《仙游县志》中也有记载：“戚公至莆田，将出师，烟雾四塞，其子印为先锋，勒回马，且求驻师，公怒其犯令，杀之。”这里说的和上边意思差不多，而且说戚继光的儿子名叫戚印。
“戚继光斩子”的真相
对于戚继光斩子的真实性，有人提出了质疑，也有人对其进行了分析。这件事的记载只存在与宁德、仙游、连江等地的县志上，而在《明史》、《孟诸戚公墓志铭》、《戚继光传》等这些正史中对这件事都没有记载。就连后来戚继光后人编著的《戚少保年谱耆编》中也同样没有这件事的记载。
记录的这件事的《宁德县志》竟然是抄录《连江县志》的，而在《连江县志》记录这件事的时候，开头有“更闻”二字，也就是“听说”。追根溯源追到《连江县志》时，这件事竟然变成了道听途说，由此可见，这件事的可信度不高。
根据《戚继光墓志铭》的记载，戚继光的正室夫人姓王，野史上说她"威猛，晓畅军机，常分麾佐公成功" 。看来也是个厉害角色，据说，戚继光非常害怕她，戚继光比较有名的“惧内”，说的就是戚继光比较怕这个王氏。王氏的一生只有一个女儿，她早年生的几个儿子都在幼年就夭折了，也就是说传说故事中，戚继光斩杀的儿子戚印不是王夫人所生。
由于戚继光“怕老婆”出名，曾有个故事说戚继光被部下知道戚继光怕老婆，就用激将法激戚继光，让亲兵接老婆入军营，其手下将士盔明甲亮，手执利刃，一派杀气腾腾，想给王氏一个下马威。不一会儿，王氏到了营帐，见了这等阵势，却毫无恐惧之色，反而目光威严，对着戚继光喝道:"唤我何事?"戚继光闻言，胆战心惊，扑通一声跪下说道:"特请夫人阅兵。"虽然只是一个故事，但戚继光惧内倒是比较出名的。
由于王氏没有为戚继光生下儿子，戚继光暗地里纳了三个小妾，这事被王夫人知道后，她拿了一把刀找戚继光算账，戚继光跪在王夫人面前号啕大哭，说“不孝有三，无后为大”，最终将王夫人的心也哭软了，最后，戚继光将小妾陈氏所生的二儿子戚安国过继给王夫人，这样，王夫人才算饶了戚继光。
说这件事是为了说明，由于他的正室王夫人没有为他生下儿子，而他偷着纳的小妾为他生的儿子，在戚继光在抗倭期间，这几个儿子年纪都还很小，有的甚至还在襁褓之中，也就是说，戚继光当时根本没有能够有担任先锋的儿子，也就没有斩子一说了。
我们看戚继光有五个儿子，分别是长子戚祚国、次子戚安国、三子戚昌国、四子戚报国、五子戚兴国。长子、次子、四子是小妾陈氏所生；三子为沈氏所生；五子为小妾杨氏所生。 戚继光的几个儿子除了次子戚安国幼年早夭外，其他几个都活到成年，而且都蒙荫担任了官职。
戚继光的长子戚安国继承了祖上的职位为登州卫指挥佥事，后升济南府掌印都司，上边说的《戚少保年谱耆编》，就是由他编撰的。另外的三个儿子，其中三子戚昌国蒙祖荫锦衣卫指挥、都督府都督同知，赠骠骑将军；四子戚报国荫锦衣卫百户，赠骠骑将军；五子戚兴国荫锦衣卫指挥佥事，赠昭勇将军。这也说明，戚继光的几个儿子并没有因为违反军令被其斩杀。
不过，也有人说戚继光斩的是他早年收的义子，对于这种说法，也没有什么令人信服的证据，即便他斩杀的是他的义子，那么在《明史》、《戚继光传》等正史中也应该有记载，这并不是什么需要避讳的事情，但所有正史资料对这件事都没有记载，所以说“戚继光斩子”这件事，应该是不存在的，也许是个以讹传讹的乌龙事件。
对于为什么会有这种传说，有人分析应该是由戚继光所著的两本书引起的，戚继光在《纪效新书》和《练兵实纪》中都有过“若犯军令，就是我的亲子侄，也要依法施行，决不干预恩仇。”，这只是戚继光表明的，在军纪面前人人平等的治军态度，也许被人们以讹传讹，变成了“戚继光斩子”了。
故事不是真的，但是戚继光治军严谨倒是确有其事，他要求士兵对他绝对服从，在他的指令下，前面就是刀山火海也要往前冲，不得后退，违令者定斩不赦。也正是如此，戚继光才能组建起一支能征善战、纪律严明的抗倭队伍，取得了令倭寇闻风丧胆的战绩。
