中日大战经典记忆：2004年亚洲杯决赛，中国足球的历史性转折点
北京时间今晚23点，国足将继续在卡塔尔首都多哈迎来世预赛亚洲区12强赛的第二个对手，同时也是本组最强的对手日本队，这是双方时隔41年后又一次在世预赛中碰面。
由于首轮比赛国足0-3惨败给了澳大利亚，而日本队也爆冷0-1输给了阿曼，因此本场比赛的结果对于双方而言都至关重要，日本队必将会拼尽全力，而国足主帅李铁也明确表示，将把这场比赛当作决赛来踢。
事实上，虽然中国队和日本队在历史上称得上是老对手，但双方已经许久未曾在国际足联旗下的正式比赛（东亚四强赛不算）中有过交锋了，上一次在正式比赛碰面还是遥远的2004年，那年的亚洲杯决赛，双方联手贡献了一场精彩的比赛，但最终的结果对于中国足球而言难以接受，也正式让中国足球由盛转衰。
国足时隔20年重返亚洲杯决赛
那一年，亚洲杯首次在中国举办，当时阿里汉执教的国足既保留了孙继海、邵佳一、李霄鹏、徐云龙、李玮锋、肇俊哲这些参加了2002世界杯的球员，也有李金羽、郑智这样正值当年的球员，还包括了阎嵩、孙祥这样在国奥崭露头角的，以及更年轻的周海滨，阵容结构合理，在亚洲范围内是一流的存在。加上拥有主场之利，因此，是外界公认的夺冠热门。
当时的亚洲杯只有16队参加，分四个小组，四个举办城市分别是北京、济南、成都和重庆，国足作为东道主被分在A组，同组对手是巴林、印尼和卡塔尔。小组赛首场，国足被巴林2-2逼平，次轮面对印尼，国足5-0大胜，末轮又1-0击败卡塔尔，小组第一出线。1/4决赛面对伊拉克，郑智两度命中点球，国足3-0完胜晋级。半决赛面对波斯铁骑伊朗，双方鏖战至点球大战，门将刘云飞扑出了对方的勺子点球，国足惊险5-4晋级，时隔20年后重返亚洲杯决赛。
精彩又充满了争议的比赛过程
决赛在8月7日晚间进行，记得当时关于这场决赛的报道从下午持续到了晚上，所有媒体和球迷都在期待中国足球历史性时刻的到来，期待国足将士们能在北京工人体育场，在家乡父老们面前，将亚洲杯的冠军奖杯留在中国，将中国足球推向一个前所未有的高度。那支日本队并未派出全部主力阵容，中田英寿、小野伸二等、高原直泰等在欧洲打出身价的球员均未归队参赛，中村俊辅是球队的领袖，其余的大多是J联赛当中的优秀球员。
或许是主场作战又有夺冠包袱的原因，上半场前半段，国足表现得有些紧张，相反，日本队利用定位球机会率先取得进球。但几分钟后，国足就还以颜色，阎嵩边路突破后倒地传中，老将李明大禁区线附近直接射门，扳平了比分。
在此后的30分钟左右时间里，双方都处于均势，直到第66分钟，争议的时刻出现了。日本队获得角球，中村俊辅罚出的角球直奔后点而去，埋伏在那里的中田浩二用自己的手臂将球撞进了国足的球门。国足上下全部举起手向裁判示意对方手球，现场球迷也是反映剧烈，但当值主裁判阿尔·法哈里却选择性失明，面对重重质疑，仍坚持认定此球没有问题，进球有效，比分变成了2-1。
这个判罚的出现也让国足的士气受到了影响，但国足并未泄气，在接下来的20多分钟时间里向日本的球门发起了猛烈的进攻，也创造出了不少好的得分机会，但可惜的是，替补出场的李毅大帝接连错失了至少2次扳平良机，其中一次已经过掉了门将，但已经没有了射门角度，只能回传，徐云龙的抽射被对方挡出，第二次则是球传出来了，但李毅没能及时启动。
最后时刻，国足大举压上，也导致后防出现空虚，第92分钟，日本利用反击机会形成以多打少局面，由玉田圭司再进一球，将比分锁定为了3-1，国足大势已去。终场哨声响起时，国足队员们的脸上都写满了不甘和愤怒，因伤没能出场的李玮锋一度想要冲进场内找裁判算账，被助理教练及时拦住。最终国足只在领奖台上领到了银牌，在走下场时大多都在议论着什么，很显然，这场输球很难让人服气，国足没有输在实力上，正是那次误判左右了比赛的走势与冠军的归属。
国足遭遇不公正待遇不是什么稀罕事，但在我们自己的主场，在我们的首都家门口，竟然还是这样的待遇，着实让人感到气愤。当值主裁是西亚人，联想到过往国足在西亚比赛时的待遇，很难让人不怀疑法哈里是不是有意而为之。坐拥天时地利，唯独少了人和。
中国足球至此由盛转衰
这场比赛的失利一定程度上成为了中国足球发展的转折点，3个月后，国足就因为足协做错了算术题而以1个净胜球的劣势没能进入2006年世界杯预选赛亚洲区的8强赛，致使中国足球的发展计划被彻底打乱，中国足球在国内的影响力也急转直下。
试想，假如赢下了那场比赛，国足就是亚洲冠军，国内对于足球的热情必将进一步高涨，普通民众对于中国足球的观点和印象也将大有改观，或许会有更多的家长支持孩子踢球，会有更多青少年爱上足球。如果赢下亚洲冠军，或许也不会有3个月后小组意外出局的事件，且还可以参加2005年的联合会杯，与各大洲冠军同台PK。
在2005年，克劳琛执教的国青队在夏天的世青赛上大放异彩，在国内引起了不小的轰动，如果再加上国足参加联合会杯，国内的足球热必能达到一个高度，或许就不会有如今爱踢球的孩子少得可怜，导致国足后备力量不足，青训一年不如一年的局面。
可惜没如果，这些都只停留在了想象当中。时至今日，提起这场比赛，相信经历过的球迷都会耿耿于怀，阿里汉的国足那一年总共只输了2场比赛，偏偏是最重要的2场，一场丢掉了亚洲冠军，另一场输给科威特，导致失去出线主动权，最终遗憾出局，非常为那支国足感到惋惜。
那届亚洲杯，甚至整个2004年，国足的表现都至少可以打个9分，凭借亚洲杯的出色表现，国足获得了那一年的国际足联进步最快奖，世界排名一度达到48位。但偏偏这1分之差，却导致了整个中国足球未来十多年的持续性崩塌。#国足VS日本#
李毅：如果2004年亚洲杯能夺冠，中国足球可能不会像现在这样
前国脚李毅，一直都对2004年亚洲杯失利耿耿于怀，他在媒体上不止一次说过，2004年那届亚洲杯，如果我们能够把握住机会，在决赛击败日本队，那么我认为中国足球的环境，肯定不会像现在这样，其实李毅的这个观点，也得到了一些球迷的认可！
除了日韩世界杯之外，2004年在我们中国举办的亚洲杯，也是国足少有的巅峰比赛，在这届亚洲杯，国足表现的很不错，特别是在半决赛与“克星”伊朗的比赛，之前面对伊朗基本都是输多赢少，然而在这场比赛，国足战胜了伊朗。
面对决赛的对手日本队，当时外界都充满着的夺冠的希望，因为那支日本队，并不是他们当时最强的阵容，结果由于我们的失误，以及裁判的误判，最终1:3遗憾失去了这个冠军，而也是从这届亚洲杯之后，中国足球进入了快速的衰落期。
如果真像李毅说的那样，获得那届亚洲杯冠军，是否国足环境会变得不一样？答案是肯定的，亚军和冠军的影响力完全是不同的，举个例子，1999年女足世界杯，我们女足在决赛点球惜败给了东道主美国队，获得了最后的亚军，而2011年女足世界杯，日本成功夺冠。
日本女足夺冠之后，有很多女生选择踢足球，数量呈井喷式增长，而我们拿到的这个亚军，却并没有明显增加踢球的人数，这就是现实，假设2004年国足夺冠，可以肯定的是，从事踢球人数，也会直线上升，不至于像现在这样，踢球注册人数连一万都没有，这个人数连越南都不如。
此外，拿到冠军也会让我们相关从业者目标更明确，不会在瞎折腾，为什么这些年国足成绩越来越差？就是和一会一变的足球政策有关，折腾来折腾去，不知道怎么发展了，最后只能原地踏步，看看卡塔尔，他们就是拿到亚洲杯冠军之后，明确的球队的发展目标，然后沿着这个目标不断的努力，所以这两年他们的进步是肉眼可见的。
